Benedetto (ca 480-547)
monaco

«Vi fu un uomo di vita venerabile, Benedetto per grazia e per nome»: così inizia il secondo libro dei Dialoghi, in cui Gregorio Magno narra la vita del più famoso monaco latino, nato a Norcia intorno al 480. Inviato a Roma per compiere gli studi, Benedetto abbandonò la città, «sapientemente ignorante e saggiamente incolto, desideroso di piacere a Dio solo». Conobbe le diverse forme di vita monastica del suo tempo: il semianacoretismo ad Affile, l'eremitismo in una grotta vicino a Subiaco, infine il cenobitismo indisciplinato e decadente di quell'epoca. Dopo un tentativo fallito di riformare un monastero già esistente, Benedetto tornò nella solitudine, raggiunto ben presto da molti, che desideravano mettersi sotto la sua paternità spirituale. Egli organizzò per i suoi discepoli delle piccole comunità, assegnando loro degli abati e istruendoli nella conoscenza delle Scritture, nella vita fraterna e nella preghiera.
Nel 529 Benedetto si trasferì con alcuni monaci a Montecassino, per dar vita a un nuovo tipo di monastero. Per questo cenobio, unico e con un solo abate, egli scrisse la sua Regola, che testimonia il suo grande discernimento e la sua misura, e che sarebbe diventata il riferimento essenziale per tutto il monachesimo d'occidente. Benedetto organizzò le giornate della comunità contemperando tempi di preghiera e di lavoro, da lui ritenuti ugualmente imprescindibili per la vita del monaco.
Secondo un'antica tradizione, il padre dei monaci latini morì il 21 marzo del 547.

TRACCE DI LETTURA

Dice il Signore: «Chi è l'uomo che vuole la vita e che desidera vedere giorni felici?». Ecco, il Signore nel suo grande affetto ci mostra la via della vita: percorriamo sotto la guida dell'Evangelo le sue vie, per giungere a vedere colui che ci ha chiamati al suo regno.
È perciò necessario che istituiamo una scuola del servizio divino, all'interno della quale speriamo di non stabilire nulla di aspro o di gravoso; ma se anche, in ragione di un necessario equilibrio, ne risultasse qualcosa di un poco appena più ristretto, in vista della correzione dei vizi e del mantenimento della carità, non tornare indietro, atterrito per lo spavento, dalla via della salvezza. Man mano infatti che si avanza nella vita di conversione e di fede, si corre sulla via dei comandamenti con il cuore dilatato nell'inesprimibile dolcezza dell'amore.
(Benedetto, Prologo della Regola).

PREGHIERA

Signore Dio,
tu hai chiamato Benedetto
alla sequela di tuo Figlio Gesù
nell'abbandono di tutti i beni,
nel celibato e nella vita comune:
insegnaci a servirti senza preferire nulla all'amore di Cristo,
nel lavoro e nella preghiera,
e avanzeremo con un cuore dilatato e libero
sul cammino dei tuoi comandi.
Per Cristo nostro Signore.

LETTURE BIBLICHE

Pr 2,1-9; Eb 13,1-17; Lc 18,18-30

LE CHIESE RICORDANO...

ANGLICANI:
Benedetto da Norcia, abate di Montecassino, padre del monachesimo occidentale

CATTOLICI D'OCCIDENTE:
Benedetto, abate

COPTI ED ETIOPICI (4 abīb/ḥamlē):
Traslazione delle reliquie di Ciro e Giovanni a Menouthi (412) (per la Chiesa copto-ortodossa). Vedi al 14 febbraio.

LUTERANI:
Benedetto da Norcia, padre di monaci in Italia
Renata di Ferrara (+ 1575), sostenitrice della Riforma in Francia

MARONITI:
Eufemia di Calcedonia (III-IV sec.), martire

ORTODOSSI E GRECO-CATTOLICI:
Eufemia di Calcedonia, megalomartire
Sergio e Germano di Valaam (+ 1353), taumaturghi (Chiesa russa)

VETEROCATTOLICI:
Placido, martire, e Sigisberto (VIII sec.), abate

Cirillo di Alessandria (ca 378-444)
padre della chiesa e pastore

Le chiese d'occidente ricordano in questo giorno Cirillo, patriarca di Alessandria e padre della chiesa.
Cirillo nacque nei dintorni di Alessandria d'Egitto attorno al 378, ma di lui è noto soprattutto ciò che avvenne dal momento in cui fu eletto patriarca di Alessandria nel 412.
Sulla scia dello zio Teofilo, suo predecessore al seggio episcopale alessandrino, Cirillo fu uomo intransigente, poco propenso a compromessi sia con i pagani, sia con gli ebrei, sia con gli stessi cristiani che avevano una visione differente dalla sua. Come teologo fu una delle menti più penetranti e speculative dell'antichità cristiana: egli elaborò una cristologia e una pneumatologia conformi all'Evangelo e alla tradizione, attraverso la stesura di opere fondamentali per la teologia delle epoche successive.
Cirillo si dedicò in particolare a definire la visione cristologica della grande chiesa, in opposizione agli insegnamenti di Nestorio, eletto nel 428 patriarca di Costantinopoli, e riuscì a far valere la propria visione teologica al concilio di Efeso del 431, dove avvenne tra l'altro la deposizione sia di Nestorio sia dello stesso Cirillo dai rispettivi seggi patriarcali.
Negli ultimi anni della sua vita, reso più malleabile dall'esperienza di decenni d'impegno pastorale, egli acconsentì a ricercare una formula d'unione tra le diversi correnti teologiche che avevano ormai condotto la chiesa a dolorose e durature divisioni. Morì nel 444.
Cirillo è ricordato dalle chiese ortodosse assieme ad Atanasio il 18 gennaio, mentre la chiesa copta, per la quale è uno dei santi più importanti, lo ricorda il 27 giugno del calendario giuliano, equivalente al nostro 10 luglio.

TRACCE DI LETTURA

Gesù Cristo è uno, e tuttavia è descritto come un covone abbondante, e davvero lo è, perché contiene in sé tutti i fedeli mediante un'unione spirituale. Altrimenti, come potrebbe Paolo dire che «con lui ci ha anche risuscitati e ci ha fatti sedere nei cieli»? Poiché si è fatto uno di noi, gli siamo divenuti concorporei e abbiamo ricevuto un'unione con lui secondo il corpo. Per questo diciamo che siamo tutti una sola cosa in lui. Non ha detto egli stesso a suo Padre: «Come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch'essi in noi una cosa sola»? Colui che aderisce a Cristo, è un solo Spirito con lui.
(Cirillo di Alessandria, Chiarimenti sul libro dei Numeri)

PREGHIERA

Tu sei beato, o padre nostro, grande abba Cirillo,
perché sei divenuto apostolo e insieme profeta.
Tu decretasti per noi
la legge delle virtù perfette
e conservasti i precetti scritti nel Vangelo,
confessando la bella confessione
nell'incarnazione del Dio Verbo
che divenne uomo come noi
per salvare il nostro genere
e redimerci dalla mano del divisore.
Prega il Signore per noi,
o mio signore e padre abba Cirillo,
affinché rimetta a noi i nostri peccati.

LETTURE BIBLICHE

2Cor 4,5-5,11; 1P 2,18-3,7; At 20,17-38; Gv 10,1-16

I 51 martiri ebrei di Berlino (+ 1510)

Nel 1510, gli ebrei di Berlino sono accusati di aver profanato un'ostia e di aver rubato alcuni vasi sacri dalla chiesa del piccolo villaggio di Knoblauch: 111 di loro vengono arrestati, 51 condannati a morte e 38 arsi vivi sul rogo fatto erigere nella nuova piazza del mercato di Berlino. Nel 1539, la dieta di Francoforte riconoscerà l'innocenza di tutte queste vittime.

TRACCE DI LETTURA

Canta, canta! Alza lo sguardo verso il cielo
come se ci fosse un Dio lassù... e fagli un cenno,
come se lassù una grande gioia ci aspettasse.
Siedi fra le rovine del tuo popolo massacrato e canta!
(Y. Katzenelson, Il canto del popolo ebraico massacrato).

LE CHIESE RICORDANO...

CATTOLICI D'OCCIDENTE:
Cristoforo (+ ca 250), martire (calendario mozarabico)

COPTI ED ETIOPICI (3 abīb/ḥamlē):
Cirillo il Grande, 24° patriarca di Alessandria (Chiesa copta)

LUTERANI:
Guglielmo d'Orange (+ 1584), sostenitore del protestantesimo nei Paesi Bassi

MARONITI:
Martirio dei fratelli Massabki e dei padri francescani di Damasco (+ 1860)

ORTODOSSI E GRECO-CATTOLICI:
I 45 martiri di Nicopoli di Armenia (+ ca 319)
Luca di Gerusalemme, Muchaisdze (+ 1273), monaco (Chiesa georgiana)

SIRO-ORIENTALI:
Fratelli Massabki, martiri (Chiesa malabarese)