Une nuée de témoins. Message adressé aux Églises

4. Différentes manières de commémorer

4.1 Dans la communion des saints, tous les fidèles de chaque époque et de tout lieu sont unis par l'Esprit en une communauté. Bien que nous soyons d'accord sur ce point, des différences demeurent entre nous sur la manière d'exprimer cette réalité. Ces différences comprennent des questions concernant l'intercession des saints, la canonisation, la vénération des saintes reliques et la pratique des indulgences. Au XVIe siècle, de vifs débats se sont levés autour de ces questions et ont conduit à l’endurcissement des positions confessionnelles, à la persécution et au martyre. Toutefois, il existe aujourd'hui un consensus croissant selon lequel l'accent doit être mis sur la commémoration des témoins comme source d'inspiration pour toutes les communautés ecclésiales.

4.2 En second lieu, les Églises se différencient dans leurs manières de faire mémoire des grands témoins. De nombreuses Églises le font à travers le récit d'histoires, l'instruction religieuse, les publications et l'expression artistique. Dans certaines, la commémoration des témoins constitue aussi une partie de la vie liturgique quotidienne. Certaines Églises identifient formellement des saints à travers un processus de canonisations. Certaines disposent de processus formels visant à insérer les témoins du passé dans leur calendrier. D'autres considèrent les témoins comme un héritage pour l'édification de la vie de l'Église, mais n'ont pas de processus formel reconnaissance.

4.3 Le manque de reconnaissance formelle et davantage encore l'absence d'une place déterminée dans la vie liturgique de certaines Églises les a peut-être amenées à sous-évaluer les témoins du passé. Nous avons appris que quelques unes de ces Églises commencent à estimer la commémoration des témoins. D'autres Églises ont des difficultés à faire mémoire des témoins extérieurs à leur propre tradition. Nous avons appris que ces Églises commencent à reconnaître le témoignage de figures d'autres traditions. Cela s'exprime de différentes façons: à travers des calendriers ecclésiaux, des liturgies, des livres, du matériel catéchétique, des monuments, des pèlerinages et des célébrations.


5. Commémoration œcuménique aujourd'hui

5.1 Des Églises ne font pas seulement mémoire ensemble, elles ont aussi élargi leurs commémorations de témoins pour y inclure ceux d'autres traditions. On en trouve des exemples dans les lieux de mémoire de la cathédrale protestante d'Utrecht, le martyrologe de l'Église orthodoxe roumaine et les statues de martyrs du XXe siècle au portail ouest de l'Abbaye de Westminster.

5.2 Nous avons entendu des récits encourageants de commémoration œcuménique de témoins du Christ. Parmi ceux-là, les exemples de pèlerinages communs sur des lieux où la mémoire de saints est rappelée (par ex. la cathédrale de Nidaros, où l'on fait mémoire de saint Olav de Norvège) et la commémoration œcuménique de témoins au Colisée de Rome (7 mai 2000). Ces exemples nous encouragent à continuer de rechercher d'autres modalités de commémoration commune. La réconciliation et la guérison des mémoires qui y sont impliquées sont une manière de rendre visible le degré de communion qui existe déjà.