4 Mai
MARTYRS ANGLAIS DE L’ ÉPOQUE DE LA RÉFORME
L’Église d’Angleterre fut ensanglantée entre le XIV et le XVII è siècle par une longue série de discordes intestines. Ces luttes, qu’elles furent de nature ecclésiastique ou qu’ elles trouvèrent leur motif dans l’inextricable mariage entre pouvoir politique et religion, constituèrent une grave contradiction à l’enseignement de Jésus sur la manière d’exercer l’autorité dans les communautés chrétiennes.
La violence fit rage surtout au XVI è siècle : la faction ecclésiale qui tour à tour détenait le pouvoir n’épargna ses vexations et ses persécutions à aucun de ceux qui pensaient autrement qu’elle. Thomas More, John Fisher, Thomas Crammer, Edmund Campion le payèrent de leur sang ; de même que de très nombreux autres qui n’ont pas connu l’honneur des autels, mais furent victimes de la conviction que la vérité tout entière était l’apanage d’un seul groupe social ou ecclésial.
Pour cette raison, dans un climat ecclésial plus serein, et pour ne pas oublier à quelles contradictions avec l’Évangile peut conduire le mariage entre l’intolérance face à la différence et la confusion entre autorité religieuse et pouvoir politique, les anglicans font mémoire aujourd’hui de tous les martyrs, de toutes confessions chrétiennes, qui à cette période subirent la mort par haine de cette foi que chacun considérait, en son âme et conscience, pleinement conforme aux enseignements du Christ.
Lecture
Nous devons reconnaître honnêtement la raison pour laquelle nous faisons mémoire de certaines choses tandis que d’autres s’attachent à d’autres évocations. Alors nous apprendrions à voir que ceux qui souffrent et meurent, en dépit de leurs différences, meurent tous pour l’unique Christ que chacun cherchait à servir et à suivre. Voilà ce qui définit un martyr. Les martyrs transcendent nos causes, nos perceptions partielles de la vérité. Ils nous appartiennent à nous tous, parce qu’ils témoignent de la seigneurie du Christ sur tout homme qui se dit son disciple (Mark Santer, Leur Seigneur et le nôtre).
Prière
Dieu de miséricorde, quand ton Église était lacérée dans ce monde par les dévastations du péché, tu as fait se lever des hommes qui ont témoigné, dans l’histoire, de leur foi, avec courage et persévérance ; donne à ton Église la paix selon ta volonté et accorde à ceux qui ont été divisés sur terre de se réconcilier au ciel pour partager la vision de ta gloire. Par Jésus Christ.
Lectures bibliques
Is 43, 1-7 ; 2Co 4,5-12 ; Jn 12, 20-26
Les Églises font mémoire…
Anglicans : Saints et martyrs anglais de l’époque de la Réforme
Coptes et Ethiopiens (26 barmüdah/miyazya) : Sisinnius d’Antioche (III-IVe s.), martyr (Église copte-orthodoxe)
Luthériens : Michael Schirmer (+ 1673), poète à Berlin
Maronites : Monique (+ 387), mère d’Augustin
Orthodoxes et gréco-catholiques : Pélagie de Tarse (IVe s.), martyre
Vieux Catholiques : Wiborada (+ 926), ermite et martyre