22 Novembre

CÉCILE IIe-IIIe s.  martyre

A cette date (ou à d’autres qui lui correspondent), la plupart des Églises chrétiennes font mémoire de Cécile : elle vécut aux II-III è siècles et subit le martyre, en même temps que Valérien, son époux, et son beau-frère Tiburce, sur l’ordre du préfet de Rome Turcius Almanachius.
Sur le plan de l’histoire, tout ce qu’on sait d’elle est qu’elle appartenait à l’illustre famille romaine des Cécilii. Jeune chrétienne, Cécile était très sollicitée pour apporter une aide matérielle à l’Église et à ses pasteurs. Au diocèse elle donna un terrain qui deviendra le cimetière des papes de Rome. En outre, Cécile était une femme d’un grand courage qui n’hésita pas, en temps de persécutions, à donner asile dans ses propriétés à de nombreux chrétiens.
Elle doit sa célébrité au récit de sa passio, un des plus populaires dans l’Antiquité. Promise en mariage à un païen du nom de Valérien, Cécile le convainquit, lui et son beau-frère Tiburce, à se faire chrétiens et à mener une vie chaste et sans reproche. Tous les deux ont partagé avec elle le témoignage suprême de la foi. Cécile est connue dans le monde entier comme la patronne des musiciens : selon la tradition, tandis que la foule se livrait à des festivités où se mêlaient les chants et la musique des instruments de fête, Cécile ne cessait de moduler dans son cœur un hymne à Dieu pour qu’il lui accordât de garder sa virginité en vue du royaume des cieux.

Lecture

Les soldats qui entouraient la sainte l’exhortaient à se soumettre à la volonté de l’empereur ; nombre d’entre eux se lamentaient à la vue d’une si belle enfant décidée à affronter la mort. Cécile leur dit alors : « Braves jeunes gens, ce n’est pas perdre sa jeunesse que de mourir, c’est la changer en une autre meilleure : c’est comme si l’on donnait de la boue pour recevoir de l’or en échange ; c’est laisser une vile demeure pour en recevoir en échange une autre toute parée et d’un prix inestimable. Ainsi, mon Seigneur rend le centuple de tout ce qu’on lui offre ».

d’après Jacques de Voragine, La légende dorée

Lectures bibliques
Os2,16-17.21-22 ; Mt 25,1-13

Les Églises font mémoire…

Anglicans : Cécile, martyre à Rome

Catholiques d’occident : Cécile, vierge et martyre

Coptes et Ethiopiens (13 hatur/hedar) : Zacharie (+1032), 64 è patriarche d’Alexandrie (Église copte-orthodoxe) ; Les myriades d’anges (Église éthiopienne)

Luthériens : Cécile, martyre à Rome

Maronites : Joachim et Anne, parents de la Vierge Marie ; Cécile, martyre ; Michel le Soldat (Église bulgare)

Vieux Catholiques : Cécile, vierge et martyre.