A Ascensão é apresentada por Lucas como uma separação de Jesus dos seus. Mas trata-se de uma separação que é prelúdio de uma outra forma de presença de Jesus junto dos seus. Presença de que os discípulos são constituídos testemunhas. E o testemunho é criado das Escrituras e do Espírito Santo: para os discípulos trata-se de testemunhar o “está escrito” (cf. Lc 24,46-48) e de acolher o dom do Espírito (cf. Lc 24,49). Eis a Igreja como memória de Cristo entre homens, graças às Escrituras e ao Espírito. Se, etimologicamente, o termo mártys (testemunha) remete para uma raiz que, entre os seus diversos significados, tem também o de recordar, esta recordação não se esgota numa dimensão psicológica, mas possui, também, uma dimensão teologal e espiritual. É uma recordação que se torna presença, atualidade, história e tudo isto no rosto dos santos que dão um rosto a Cristo durante a sua ausência física e até ao seu retorno. E, enquanto testemunhas de Cristo, são testemunho do passado (aquele que veio na carne) e do futuro (aquele que virá na glória). E, portanto, profecia. Testemunhar é dar um rosto Àquele que não é visível. O testemunho não é, por isso, mensurável, mas situa-se num plano inefável do ser: o rosto é o único ícone do divino.

A Ascensão do Senhor fala-nos de uma separação com vista a uma nova comunhão: o fim de tudo torna-se o início de uma história nova. A presença subtraída torna-se presença doada através da responsabilidade do crente de dar testemunho. Aquilo que, em termos teológicos e espirituais é expresso no Evangelho, dizendo que a Ascensão é uma bênção, em termos antropológicos pode ser traduzido (apesar de forma imperfeita e só por analogia) como elaboração de um luto: aquele que se foi está morto, não está mais aqui, não o toco mais (“Não me detenhais”: Jo 20,17) e não o vejo mais (“...mas Ele desapareceu da sua presença”: Lc 24,31), mas a sua presença vive em mim, está interiorizada. Assim, a presença de Cristo vive na Igreja, e a Eucaristia, lugar em que passa e floresce o Espírito, é o memorial em que os nossos sentidos são novamente colocados diante da sua presença através dos sinais do pão e do vinho eucarístico, da Palavra anunciada nas Escrituras, dos rostos dos irmãos e das irmãs reunidos em Assembleia. É o lugar que renova os testemunho dos cristãos.

LUCIANO MANICARDI